梦见鞭炮唐成玄英在《注疏》中解释吉祥：吉者福善之事，祥者嘉庆之征。追溯历史，吉祥作为表达美好寓意的主题一直存在在我们的中。而随之形成的吉祥图案通过自然的寓意、谐音等形式用艺术的表现手法来传达人们吉祥的观念和美好的愿望。这些传统的吉祥纹样因为具有深厚的文化内涵和民族特色而被作为独特的视觉语言广泛的运用到人们的服饰、现代设计、生活用品中，成为满足民族审美心理的吉祥观念载体。
传统的吉祥纹样起源于早期的图腾和深远的民族文化。在远古时期人们中相信自己起源于某种强壮的动物，并把这种动物作为祖先或神来，他们相信这种动物不会自己，并会在大自然中抵御力较弱的族群。例如玄鸟，玄鸟在《史记》中记载就是商的图腾。在祖先的祭祀中，这些早期的图腾被不断的完善并且符号化固定下来，明确的代表一种庄严吉祥的含义。而在后来的演变延伸中，人们追求吉祥美满的生活方式，喜欢讲“吉”，古时候祭祀为吉事，结婚为吉日，吉时。逢年过节讲究吉利。吉祥扩充到百姓生活的各个范畴，而那些带有相应的吉祥观念的动物植物图样渐渐的变为约定俗成的象征符号被固定下来。以至于图必有意，意必吉祥。
人物纹常见在我们传统的春节年画、婚庆嫁娶、丰收，祭祀舞蹈中，通过已经明确的象征规律来表达内心的情感。
动物纹中龙、凤、麒麟、马、蝙蝠、锦鸡、喜鹊、蝴蝶、鸳鸯、仙鹤等一些带有吉祥寓意的纹样经常出现在我们生活饰品和服装中传达吉祥祝福的观念。
植物纹有代表性的是唐代的织锦，在织锦中，广泛的运用了宝相花、牡丹、石榴花、芙蓉花、等花种，传达一种富贵吉祥的寓意。在百姓生活一些花卉也经常被运用到服饰中，少数民族的衣服中经常可以见到带有明确寓意的花卉图案，或表达对吉祥物的赞美，或抒发对美好生活的向往，或是纪念祖先表达之情。
器物纹和几何纹也是由以上的纹样演变而来，青铜器中的饕餮纹即是把动物中的龙和牛进行了抽象变化，使之更富有装饰意味。
吉祥纹样是千百年来华夏子孙通过生活一点点积淀形成的，在审美和形式上不断演变形成了明确的寓意。鸳鸯成双成对，代表夫妻执子之手，与子偕老。如果鸳鸯和在一起，代表贵子连连，婚姻幸福。经典的龙凤纹样曾代表风调雨顺，吉祥如意的寓意。蝙蝠和“寿”字或桃在一起的纹样经常传达一个福寿双全的美好祝愿。
很多吉祥纹样在自然形体的基础上已经经过抽象变形，例如苗绣中的牛首龙纹，民族服饰中的各种简化提炼后的花型。
华夏56个民族，各民族因为历史、地域、文化的差别，形成的吉祥纹样也有不同的形态，但总体来说，传统的吉祥纹样的总特征是民族化、民俗化的。
壮族深具代表性的壮锦制作精美、图案丰富艳丽，在壮锦中我们经常可以看到表达吉祥的双龙抢球、狮子滚绣球、鲤鱼跳龙门等纹样。
苗族喜欢龙和牛。龙在苗族里少了一丝威严、多了一丝亲近、所以苗族的龙纹是很有特点的，经常把龙身和人首或牛首结合在一起，颜色明快，造型可爱，表达一种喜悦之情。苗族人也崇奉牛，牛是丰收的象征，所以苗族的服饰上有一种牛旋纹，寓意希望多子多福，连年丰收，意意顺达。
侗族小孩的背兜上，常见的是一种以牡丹花为中心组成的“月亮纹”，另一种是以涡纹组成的“月亮纹”，其意都有祥合和意。
早在先秦服饰造型中，各种像龙、凤、鸟等动物纹、几何纹等就已经成为主要纹饰了，这是先民在劳动中长期观察大自然总结提炼出来的。
基诺族男子上衣的背部镶嵌一块10厘米见方的黑布，在布中绣圆形的彩色图案。这种方中见圆、暗亮结合的图案就是传说中的葵花纹，把葵花纹用在衣服上寓意像向日葵一样追求美好。
景颇族的祭鬼裙在吉祥纹样符号化方面有很强的代表性，图案并不是单一的纹样，而是以故事情节为主调安排的纹样编排，分三个部分，第一部分是两条直线纹表示迎接“鬼魂进来的”，希望“人和谷魂结合”，寓意战胜困难、农业丰收。第二部分的纹样象征水田。第三部分提示谷子的人了偷谷子的人，克服万难取得了大丰收。
满族的龙袍，在前胸和后背各有金色丝线绣的行龙一条，布满大小不一的金龙。间以、牡丹、寿山福海等纹样寓意高贵显达、福寿双全。
白族的绣花背被分上下两段纹样，上段绣红牡丹花，并衬有如意纹样。下段五彩布拼镶铜钱纹样。背被多用背儿，寓意自己的子孙多财多福，事事如意。
苗族的头饰、衣裙中多常见螃蟹纹、八角花纹、蕨菜纹等，螃蟹纹象征勤劳，八角花纹象征富有，蕨菜花纹意味着万象更新。
联通公司的LOGO就是由传统的吉祥纹样变化的，图案给大众的感觉是熟悉、亲切，符合民族文化的情感，感到一种祝福和良好沟通的在里面。
传统纹样的“盘长”既象征联通的信号和网络，四通八达。同时也寓意了古老东方文化讲究的事事顺意。上下的两颗演变的“心形”完美的传达了联通的企业：“通信、通心”。（图1）
传统的吉祥纹样在家居设计中可以直接应用，也可以提炼后应用。传统纹样经过了历代的推敲已经经得起揣摩。这些纹样同样也适用于现代社会的审美需求。著名设计家贝聿铭曾提出现代设计“中而新”的。即是把以往的传统中式的精华与现代的审美需求相结合，在家居设计中，运用现代的技术手段和材料打造外部空间，内部的软装饰和布局运用传统的中式特征。让传统的元素在现代的家居中得到良好的融合和体现，提升品位和文化内涵。
比如在家居中玄关或墙体角线等处运用传统象征吉祥的花卉、祥鸟等纹样，进行镂空和镶嵌的装饰。家具中传统吉祥纹样的运用可以使整体的家居风格古意顿出。人们喜欢的寿字纹可以有百种写法，作为期望白岁长寿的美好祝愿，装饰点缀在家中，体现出传统的审美韵味。或用传统的绘画和雕刻出人们熟悉的吉顺祥纹在家居装饰设计中画龙点睛。
除了直接饮用传统的吉祥纹样进行室内的装饰设计之外，现代设计中也常把以往人们熟知的纹样进行提炼或变化。保留原有纹样特征最突出的部分，在融入一些现代的，时尚夸张的元素。这种提炼后的纹样在家居设计中更为常见，因为它既保留了原始的中式古朴审美，也结合了现代的设计，把传统纹样进行了现代的意释达到一种平衡和意境。
传统的吉祥纹样在传统艺术装饰中虽然是一个分支，但是却起到画龙点睛的作用，这种明确的归属感和千百年来延顺下来的求吉喜顺的文化传统和民族审美在传统吉祥纹样装饰中得到了良好的体现
近年来我国的包装设计不断的推陈出新，设计风格日渐成熟起来。在大量包装产品的下，国内的设计师也逐渐把设计风格由洋化侧重本土化上――民族的即是世界的。很多传统的带有吉祥喜庆寓意的纹样被广泛的运用到包装设计中。在现代包装中常见到几种传统纹样运用手段：一种是传统吉祥纹样比如龙、凤、蝙蝠、牡丹、如意等图案或是传统百姓中喜欢的“连年有余”、“福寿双全”“福禄寿”等吉祥寓意的纹样的运用。一种是运用传统的绘画和书法的艺术表达手段来表达吉祥纹样的祝福寓意，体现浓郁的中国味道和民族特征。
传统纹样是中华艺术中的瑰宝，它的形式完美、寓意丰富、题材广泛，具有强烈的民族特色，在艺术装饰形式中独树一帜。在全球一体化的今天，用发展的眼光重新审视祖先留下的传统艺术形式，在吸收以往沉淀精华的同时也注重如何把民族艺术的精粹和现代艺术设计结合起来，用新的艺术形态和装饰意识获得更多的文化认同，在继承传统文化的同时即对民族的文化进行了创新和发展，有同时把艺术为生产力，使我们艺术设计焕然一新，更具力和推销力。
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